一切加剧山西鱼尾板与钢轨接触表面间相互作用的因素都将促使山西鱼尾板产生裂纹，山西鱼尾板与钢轨的表面状态，包括宏观与微观状态，鱼尾板与钢轨之间紧固力的大小、配合的几何形状，轮载与行车速度，接头的基本状况等都是影响鱼尾板裂纹的因素。裂纹产生后，在一定的交变载荷作用下开始时是缓慢地扩展，此为裂纹缓慢扩展区，当裂纹扩展到一定深度，构件的剩余截面积不足以承受交变载荷的作用时，构件产生失稳断裂形成速断区，这2个区域一般都有明显的特征。从对鱼尾板的失效研究来看，影响其裂纹扩展的因素主要是载荷状况和材质状况，其中载荷状况包括的内容较多，它不但包括载荷本身的大小，同时包括不良的工况条件和一定的轮载车速、车型等给钢轨接头带来的附加冲击载荷和其它形式的外力作用。